Il lago di Como (o Lario) è il primo lago italiano per sviluppo perimetrale, il terzo come superficie ed è il quinto bacino più profondo d'Europa con i suoi 410 metri dopo 4 laghi norvegesi. Interamente scavato nelle prealpi lombarde, con una caratteristica forma a "Y" rovesciata, nella postglaciazione i depositi alluvionali, trasportati da fiumi e torrenti, separarono e formarono i laghi minori: il lago di Mezzola a nord ed i laghi di Garlate e di Olginate a sud. Il bacino è composto da tre parti differenti: a sud-ovest il ramo di Como, a sud-est il ramo di Lecco e a nord il ramo di Colico (o "alto lago"), il più aperto dei tre. L'unica isola presente sul lago è l'isola Comacina, che ebbe notevole importanza durante la guerra fra i Comuni di Como e Milano.